Malta Aviation Museum [Museu da Aviação de Malta]

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História: de base militar a parque de diversões

Um dos melhores museus de aviação da Europa está localizado em Mdina, a capital mais antiga de Malta. Esta instituição cultural, criada em meados da década de 90 pela National Aviation Museum Foundation [Fundação Museu Nacional de Aviação] em conjunto com voluntários, é uma fonte de orgulho para os residentes locais. Os visitantes podem ficar a conhecer a riqueza histórica da indústria aeronáutica desta pequena nação Europeia e descobrir que os serviços aéreos nas ilhas do Mediterrâneo tiveram origem em operações militares.

Antes da II Guerra Mundial, um aeródromo militar com quatro pistas de aterragem e um radar tinha sido construído num lago seco. Em 1940, o aeródromo foi transformado numa base militar para aviões de combate Britânicos, tendo sido derrubado por mil aviões fascistas durante os anos de guerra. Em 1968, depois do encerramento do aeródromo em desuso, foi criado um parque nas imediações e um grande pavilhão de espetáculos foi arranjado e posteriormente utilizado por artistas como o Demis Roussos, os Deep Purple, entre outros cantores e grupos populares.

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Aeronaves: antigas e modernas

 O Aviation Museum [Museu da Aviação] está localizado nos antigos e modificados hangares. Os ingressos estão disponíveis aqui mesmo. A pista de aterragem foi reparada ao longo dos anos em que houve operações ao museu e pode agora ser utilizada para treinos e para aeronaves privadas.

O museu tem exposições de aviões de guerra e de aeronaves que remontam à crise de Suez (1950-1960):

  • Os torpedeiros batizaram String Bag com um recorde rico e espetacular de aeronaves de combate Italianas.
  • O Hawker, um avião de caça aceite para serviço em 1941.
  • Outras aeronaves raras expostas ao público.

O maior hangar é a “casa” de uma aeronave de transporte, o Douglas Dakota DC-3/C-47, juntamente com um pequeno “flying flee” do designer francês Henri Mignet e um caça noturno, o Gloster Meteor NF 14T.

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Авиаперелеты на спортивные события

Para além de aeronaves, o museu exibe motores, vestuário de voo e bombas aéreas que há muito tempo se tornaram coisas do passado. É dada especial atenção aos simuladores de voo ANT-18 que datam dos anos 30. As paredes estão decoradas com fotos antigas de militares e de pilotos civis e aeronaves.

 

Secção de helicópteros

A primeira exposição que chamou a atenção dos visitantes é a de Huey, um helicóptero que participou em operações militares no Vietname e que figurou em sucessos como a Guerra dos Mundos e a Tempestade Tropical. Ao seu lado está exibido um autogiro que assinalou o seu centenário e um pequeno helicóptero que se parece com uma libélula transparente, o Augusta Bell, que é utilizado para envio de correspondência e operações de busca e de patrulha. Estão em curso trabalhos de restauração no museu. Muitos dos helicópteros antigos apareceram em filmes famosos, incluindo um Iroquês fabricado nos EUA e outras aeronaves de asa rotativa historicamente ricas, mas há muito esquecidas.

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Reabastecimento e reboques

Um dos hangares alberga veículos a motor indispensáveis na manutenção de aeronaves: um Beldford que serve para reabastecer, um reboque, carros para transportar as tripulações aéreas e carrinhas clássicas mais pequenas.

A Aviav TM (Cofrance SARL) organiza excursões de Malta, incluindo visitas ao Aviation Museum [Museu da Aviação] e à aldeia vizinha Ta’ Qali oferecendo lembranças tradicionais. É possível que a partida seja tanto a partir do aeroporto internacional de Valetta como a partir de qualquer outro local nas ilhas Maltesas que tenha um heliporto. Os gestores da empresa irão providenciar de imediato fretes de helicópteros, preparar a cabina e elaborar um itinerário baseado naquilo que o cliente deseja.