История: от военной базы до парка развлечений
Один из лучших авиационных музеев Европы, открытый в середине 1990-х годов, расположен в старой столице Мальты, Мдине. Культурное учреждение, которым очень гордятся местные жители, был создан Национальным фондом авиации при помощи добровольцев. Посетители музея знакомятся с богатой историей авиации маленького европейского государства, узнают о том, что воздушные полеты на островах в Средиземном море имеют военное начало.
Перед Второй мировой на месте пересохшего озера был сооружен аэродром для боевых машин с четырьмя взлетно-посадочными полосами и радиолокационная станция. В 1940 году аэродром стал базой войск Великобритании, с которой боевые самолеты за годы войны сбили более тысячи фашистских самолетов. В 1968 году, после закрытия устаревшего аэродрома, рядом разбили парк и устроили большую концертную площадку, на которой выступал Демис Русос, Ди Пёпл и другие популярные певцы и группы.
Самолеты: старинные и современные
Музей истории авиации находится в старых перестроенных ангарах. Здесь же туристы приобретают входные билеты. За годы работы музея была приведена в порядок взлетно-посадочная полоса. Теперь на нее могут приземляться учебные и частные суда.
В музее навсегда разместились военные самолеты и воздушные суда времен кризиса Суэцкого канала (1950-60-е годы):
Авиаперелеты на спортивные события
- Торпедоносцы-бомбардировщики по прозвищу «Авоськи», имеющие богатый и яркий послужной список в борьбе против итальянской авиации.
- Истребитель Хакер, взлетавший в небо в 1941 году.
- Другие редкие самолеты, которые выставлены для всеобщего обзора.
В самом большом ангаре «живет» транспортный самолет Дуглас Дакота DC-3/C-47 в соседстве с крошечной «летающей блохой» французского конструктора Анри Минье и ночным истребителем Глостер Метеор NF 14T.
Кроме самих судов, в музее представлены давно ушедшие в прошлое двигатели, летное обмундирование, авиабомбы, особое место занимают тренажеры для пилотов ANT-18 30-х годов прошлого столетия. Стены декорированы старыми фотографиями военных и гражданских летчиков и самолетов.
Вертолетный отсек
Первый экспонат, который видят посетители — это Хьюи, принимавший участие в боевых действиях во Вьетнаме и в съемках таких известных фильмов, как «Война миров» и «Солдаты неудачи». Рядом с ним — небольшой, похожий на прозрачную стрекозу, хеликоптер Августа Белл, почтовая, поисковая и патрульная машина, а также автожир, отметивший свой столетний юбилей. Сотрудники музея восстанавливают старые воздушные суда, многие из которых снимались в известных фильмах, например, реставрируется вертолет «Ирокез» производства США и другие забытые винтокрылые мащины с богатой историей.
Автозаправщики и буксировщики
В одном из ангаров размещена автотехника, без которой не мыслимо обслуживание воздушных судов: топливозаправщик Белдфорд, трактор-буксировщик, легковые автомобили для перевозки летного состава, винтажные грузовички.
Aviav TM (Cofrance SARL) предлагает организовать экскурсионные туры по Мальте с посещением музея авиации и расположенной рядом деревни ремесел Та-Кали, где представлены традиционные сувениры. Вылет возможен как из международного аэропорта в Валетте, так и с любой вертолетной площадки на мальтийских островах. Менеджеры компании быстро оформят аренду вертолета, подготовят салон и разработают маршрут с учетом пожеланий клиента.